如果生命是一场模拟世界，那对游戏意味着什么？而游戏又能对我们感知到的现实有什么启发？
人生是一场模拟吗？那是否意味着上帝是一位游戏设计师？天堂会是一个游戏大厅吗？对前世的记忆是否类似于《跑车浪漫旅》（Gran Turismo）中的幽灵车？世间的各种机缘巧合是游戏彩蛋吗？像鬼魂之类的超自然实体是否仅仅是代码中的错误？睡眠是一种应对服务器负载的手段吗？如果所有都是一场模拟试验，那么是谁在制作电子游戏——目的又是什么？
游戏媒体Gamesindustry.biz发表了一篇题为 “可疑的现实：通过模拟理论视角审视游戏”的文章，谈到当我们将“模拟理论”的概念应用于分析游戏本质时，上述问题便会浮现。
什么是“模拟理论”？
模拟理论（其更正式的学术名称“模拟假说 simulation hypothesis”）是莱昂·柯克贝克（Leon Kirkbeck）深入思考过的问题。他是（The Cryptid Factor）的联合创作者、联合主持人和制片人，该节目关注“所有尚未被科学定义的奇异事物”，例如神秘动物学、不明飞行物等超自然现象。他同时也是UFO Rodeo公司的首席执行官和所有者。这家公司聚集了一批专注于故事创作的创意组织。此外，他还曾担任摄影师、纪录片制作人、电视工作人员、喜剧演员、配音演员以及广播制作人和主持人。
展开剩余83%模拟假说（The simulation hypothesis）是一个激进的观点且拥有古老哲学根源。它假定人们所体验的真实世界实际上是一种模拟现实，是计算机程序的创造。在哲学论述以及计算机实际应用中，关于这一主题的争论一直很多。
图片来源：Electronic Arts/Maxis
柯克贝克提出，这只是该假说提出的一个观点，但实际上还有更多细节值得探讨。
“我们是否生活在一场模拟之中？人生有太多可以探索之处，你思考得越多，其展现的就越丰富。对于这个问题的思考对每个人都有巨大影响。”
“我们几乎不可能用任何方式证实这种假说。那么寻求答案是否还有意义呢？谁又会在乎，生活到底是不是一场模拟？”
“尝试质疑和理解我们周围的世界，本身就是一件有意义的事情。几千年来人们都在这样做。我们的大脑渴望更多地了解周围的世界，这完全符合人性。”
柯克贝克来自新西兰泰晤士镇，他一直对世间各种巧合着迷。从他的职业生涯到个人生活，似乎巧合无处不在。“有时我会想，那些所谓巧合的时刻，会不会是我眼中的‘惰性代码’呢？”他问道。
惰性代码处理(Lazy Code) 是一种编程策略，旨在将某些计算工作移至执行频率较低的位置，从而减少正在运行的程序的总操作次数。该策略通过延迟代码的执行，直到实际需要结果时才进行计算，来提高性能、减少资源消耗，并使代码更灵活。
也许某一天你想起了一位多年未见的老友，随后就在餐厅里偶遇了他们？
这种情况或许正是我们所处模拟世界中的惰性代码现象。这种编程手法似乎是模拟世界中的假想管理员们惯用的伎俩——这或许可以解释《神秘因子》探讨过的许多奇异事件。
至此，人们很难不去猜想模拟世界的设计者是谁。而如果模拟世界是被设计出来的，那么其与电子游戏的创作和体验感就有着巨大的相似之处。思考两者的相似之处，也许能帮助我们更好地理解电子游戏和现实世界。
“假设我们此刻身处现实之中，我认为，当人工智能改变我们的认知时（比如通过脑神经连接将信息输入大脑，赋予我们从未有过的度假记忆）那便是一段模拟生活的体验。如果那段植入记忆的体验感，能够与现实难以区分，那就真的是身临其境了。”
“而当模拟体验达到了以假乱真的水平，我们便再也无法辨别现实和虚拟了。一旦能够创造出这样的真实感，那我们该如何判断，自己是否回到了‘真实世界’。我们也许有机会破解代码，但试想如此强大的模拟世界，其代码是否也会无懈可击。”
如果模拟假说被证实
——并且人们充分意识到了这一点。那人类作为消费者也作为创造者——生活将会受到深远的影响。
“假设初始世界是一个没有魔法、没有神秘生物、没有不明飞行物的地方——既然这些超自然现象都不存在，那人们体验到的神秘事件是怎么回事呢？也许都是被添加到这个模拟世界的代码罢了。”
“如果模拟假设为真，那我也可以为其添加事务。增加一次免费的斐济假期，乘坐梦寐以求的飞行汽车。或者编写代码，让神奇的小美人鱼在海滩上轻咬我的脚趾。人生也许会变得更加丰富多彩。我们几乎可以像如今编写游戏代码一样，编撰丰富的生活。”
你可能已经在脑海中浮现出了诸如《机器砖魂》（Roblox）和《我的世界》（Minecraft）这类建立在用户生成内容平台上的游戏。如果我们作为人类的体验，确实存在于一个模拟世界之中，那么我们感知到的现实就可能变成一个用户生成内容平台。当然，前提是模拟现实背后的团队能像上面两款游戏的开发团队那样，将打开城堡的钥匙交给了我们。
图片来源：Mojang
在头脑过热之前，我们以游戏为例，看看模拟可能走向何处。
“当我开始深入思考一些事情时，心中涌起一股悲伤。比如游戏中的广告。”柯克贝克说。
当然，大多数人会对充斥着定向广告、个性化品牌推广和游戏战利品箱的生活充满不满。许多人甚至会劝你接受这种资本化运作的社会现状。
如果人生是一场模拟
如果人生是一场模拟，那么像“免费生存”模式这样的概念就可能出现，还会对应产生“尊享体验”模式。突然间，人生这场模拟游戏就变得可怕起来了。
“探讨游戏中的行为方式，有助于我们思考另一个问题：如果知晓自己身处模拟世界之中，人类行为会有什么变化？。”柯克贝克指出，“许多人认为，没有了现实的束缚，人们可能会放弃关心，变得冷漠，甚至完全丧失道德，大家对道德尤为担忧。但我并不认为情况会那么糟。”
“当你去玩游戏（比如说《使命召唤》（Call of Duty）），阵亡后会回到初始大厅界面，玩家仍可以继续观看其他人的游戏情况，又或者你是被观看的一方。无论如何，最终所有玩家都会一起回到初始大厅里。如果模拟世界也有这样的机制，存在类似游戏大厅的空间，我认为这会激励我们保持诚实，做正确的选择。”
柯克贝克认为“游戏非常有助于探索模拟理论。当人生走到尽头，我们会不会出现在一个大厅里，所有亲朋好友都能来评论我们生前的所作所为呢？如果我们再也无法为自己的行为辩解，因为他人能看到发生的一切，那会是什么样子？这是否指引我们成为好人——抑或成为坏人？”
游戏已经开始影响我们的现实生活了。比如“时尚的皮肤化”（skinificationof fashion）概念，即年轻玩家在游戏中熟练切换时尚妆容和装扮，这种时尚装扮经验直接影响其现实世界中的时尚风格和身份认同。鉴于此，一个无所不有的模拟世界，会如何改变人们自我展示和与他人互动的方式？
反观游戏也许有助于回答这些问题。这很有意义，因为关于模拟理论的讨论往往会引发更多的思考。
关于奖励机制、自主性、控制感和逃避现实等游戏动机的讨论，如何帮助我们理解模拟现实？是否所有的体育项目都算是电子竞技？日常生活中的平淡无奇，这是否意味着这场模拟仍处于初始阶段？也许最重要的是：人生的Metacritic评分有多高？”
Metacritic 是一个美国网站，汇总了电影、电视节目、音乐专辑、视频游戏和书籍的评论。一个类似豆瓣的评分网站。
“我不确定最终该如何回答这些问题。但思考的过程非常有趣，而这才是关键。我认为制作游戏的人可以在探索以上问题的过程中收获良多。我只知道，如果埃隆·马斯克（Elon Musk）突然将我们所有人都带入一场模拟生活，那游戏设计师们会有很多工作要做。”
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